1分钟，2分钟，5分钟……
深夜，偌大的办公室只有一台电脑还亮着。四周沉静，静到许立群能听得见自己紧张的呼吸声。
工作还不到2年，他就接下了这项极具挑战性的任务——帮助解决公司内部办公系统切换数据库时产生的bug。虽然足足做了两个月的功课，许立群还是反反复复检查把脚本确认了许久才按住心中的纠结忐忑、鼓起勇气敲下了执行键。可是这一敲，屏幕竟卡在那里闪呀闪……
8分钟，10分钟，15分钟……
许立群赶紧跑到行业论坛发帖求助，却一直没人回复。他只能隔几秒刷一下，再切回屏幕牢牢盯着。心脏怦怦乱跳。
20分钟……第21分钟，屏幕显示：Successful（成功）！！
那是2007年一个平常的夜晚，却是苏宁人工智能研发中心总经理许立群工作13年来永远记忆犹新的“高光”时刻。13年里，从综合连锁到互联网转型再到如今行业风向标智慧零售，从数据库运维、数据架构到大数据再到炙手可热的人工智能，许立群跟随着苏宁经历了多次行业和技术变革的浪潮。
13年，个人与团队相互成就
这些年里，许立群的工作内容几经更新变换。“我在苏宁的每一次进步提升，都是基于公司抓住时代浪潮，给了我们一次次持续拔高的机会。”属于他和团队的“高光”时刻也因此越来越多：
2018 CES Asia，私人智能助手苏宁苏小语惊艳亮相，具备查天气、讲笑话、情绪监控以及全品类的商品导购功能。
2018年，采用OCR（光学字符识别）扫描识别技术的苏宁火眼机器人正式“诞生”并投入使用后，可以自动采集发票上的会计要素，自动对票据建立索引并归档，与传统的会计人工录入数据方案相比，可以减少70%的工作量。
2019 CES Asia，智能内容生成产品苏宁“苏东坡”现身,凭借强大的NLP、图像处理、深度学习等技术和丰富的素材资源,能够自动生成广告文案、商品推荐理由、新闻资讯等内容,把店员从低效的重复劳动中解放出来。
“其实我的整个职业生涯基本上都是围绕着数据转，而最让我有成就感的是过程中从无到有、带出来数个团队。”采访间隙，许立群表示曾经遇到过外界的诱惑，但冷静过后都毅然决然地拒绝了。“为什么我离不开苏宁？可能你们体会不到这种感情。虽然开玩笑说我就像一块砖，哪里需要哪里搬，但对我而言，看着因为大家的付出努力公司一步步变强大，也看着自己带出来的团队就像看着一个小孩慢慢长大一样，这份情感割舍不下。”
(图注：许立群和团队成员在讨论问题)
这些年，站在科技苏宁背后，许立群和他的战友们是一股默默无闻却格外重要的支撑力量。“个人和团队其实是相互作用、相互成就的。”如今，作为整个人工智能研发中心大队伍的掌舵人，许立群要做的是通过十几年工作沉淀出的对IT、对数据的理解，以线串点，联线成面，为整个团队指明前进的方向，进而在技术上支撑苏宁的一系列智能化产品和服务，最终为消费者带去充满“未来感”的消费体验。
在刚进入人工智能领域时，面对着全新的世界，许立群除了通过延续多年的阅读习惯来汲取知识，团队里一大群海内外名校优秀硕博毕业生也成为了他的“学习对象”。“我的习惯是，遇到一些我还不能充分理解或者想去了解的点，随便抓一个人过来就可以讲清楚，如果有一些细节点我感兴趣，会再深入问一下，快速填充自身知识点上的不足。”
“我们这种做纯技术的团队和其他行业不一样，需要有那种对技术大神的崇拜感。如果你的技术不如我，我凭什么会听你的？”因此，即便已经是一位“老”苏宁人，许立群身上依然保持着专属于技术帝的那种活力和热血——好奇新鲜事物，渴望挑战突破。运维一线出身的他常对团队里的年轻人说：“我们经常做看起来很平凡的事，但是如果你自己认为它没有技术含量，不去拓展自己的技术思维，那你永远都没有机会创造不凡。只有不断扩充和夯实知识，才能走得更高更远，真正成为出了任何问题，别人都会找你帮忙解决的‘大神’。”
站在科技苏宁背后，其实是登上让技术梦想落地的舞台
“但其实再厉害的‘大神’，都需要寻找让技术梦想落地的平台。”线上拥有超6亿会员，线下运转超万家门店，苏宁真正吸引技术大神的，是其提供的丰富数据支持和场景。“因为有这些场景和丰富的数据来支撑技术和产品的开发，我们才能实现大规模的测试和快速的迭代，从而实现行业领先。这样的场景和数据条件在国内企业是很难找到的。”
目前，苏宁已经落地的人工智能项目涉及产业80余个AI零售场景。以苏宁门店数字化实践为例，利用人工智能图像识别技术，可以分析店内摄像头“看到”的画面，将顾客、商品、卖场情况及三者的互动行为进行数据化，帮助门店管理者调整经营策略、营销活动、商品选品，以提升门店的经营效率；而对于消费者，全数字化无人店通过无感支付技术，能快速完成收付款，使购物体验更流畅高效。
“基于此我们才说，人工智能研发中心就是智慧零售的一个重要业务引擎。”许立群的心里很清楚，他和他的团队接下的不仅仅是来自公司的信任，更是一份责任和期待。“在刚刚结束的818发烧节庆功夜上，董事长还特地鼓励我们这些研发人员，他说我们是苏宁大促的幕后英雄，更是超级英雄。”许立群回忆当晚情形时既兴奋、更冷静：“超级英雄不敢当，但我的确感受到了使命与责任。与公司共同成长十多年，我非常清楚，苏宁不仅是一家零售企业，更是一家科技企业。可以这么说，实现智慧零售就是我和团队的目标。”
(图注：工作中的许立群)
可能正是因为这份责任和使命，专注于工作时，许立群看上去认真而严厉。尤其是不笑的时候，厚厚的镜片下，那双黑亮的眼睛好像永远都在搜寻、思考着些什么，留着的胡子显得整个人更加深沉严肃。可一旦笑起来，或是和同事们在工作之余互相开玩笑，“严厉”“深沉”“严肃”这类词仿佛一下子都跟他不沾边了，你的脑子里浮现出的将会是“憨”“有趣”甚至“调皮”这样的字眼。“可能和大家想象的不太一样，我们这群搞技术的人其实性格本身也是大大咧咧、偶尔轻度犯二的，当然，只要一工作起来还是会非常严肃和谨慎。”
今年年初，许立群把自己的苏宁豆芽（苏宁内部办公通讯软件）签名改为“自律+信仰”。“未来，希望我和我的战友们还可以继续保持自律的姿态，保持学习的劲头，保持对新技术一如既往的探索、钻研和追求。”
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